7 апреля 1994 года был зарегистрирован для России домен .Ru и внесен в международную базу данных национальных доменов верхнего уровня. Перед этим, 4 декабря 1993 года, на собрании крупнейших российских провайдеров того времени было подписано Соглашение «О порядке администрирования зоны RU».
Тем самым Россия была официально признана как государство, представленное в Интернете.
Уже в первый день существования зоны в ней были зарегистрированы, а впоследствии и делегированы, первые доменные имена. До этого все отечественные ресурсы Сети, начиная с 1991 года, размещались в международных доменах и в зоне .SU (последняя существует и сейчас, причем данная доменная зона довольно популярна среди веб-мастеров). Однако после распада Советского Союза началась работа над созданием доменов новых независимых государств, и со временем появились 15 доменов для бывших советских республик.
В марте 1998 году в Рунете было зарегистрировано 4 тысячи 469 сайтов. Через два года количество ресурсов составляло уже 22,5 тысячи сайтов. В 2002 — 76 тысяч, в 2004 — 151 тысяча. В марте 2008 года количество сайтов, размещенных в доменной зоне RU, перевалило за отметку 1 миллион.
Конечно, развитию Рунета способствовало появление социальных сетей, профессиональных интернет-СМИ. Пользователи потянулись в Сеть, как только стало возможным без особых усилий размещать свои фото, общаться с друзьями, заводить свои странички, смотреть кино прямо в онлайне. В настоящее время количество пользователей Рунета достигает 50 миллионов человек.